В день, когда Райан Ривз подписал контракт с «Торонто Мэйпл Лифс», чтобы придать команде больше голоса и жесткости, все понимали, что третий год соглашения будет, мягко говоря, непростым.
Летом 2023 года генеральный менеджер Брэд Треливинг предпочел бы подписать ветерана четвертого звена, известного своей харизмой и проблемами с коленями, на двухлетний контракт. Однако его тогдашний клуб, «Миннесота Уайлд», был готов предложить те же условия. Чтобы заполучить свободного агента, «Торонто» пришлось заплатить чуть больше и на более длительный срок.
После долгих и неудачных периодов, когда Ривз оставался вне состава в обоих своих сезонах в Канаде, 38-летний игрок, который начал свое пребывание в «Лифс» эффектнее, чем ожидалось (с демонстрацией мышц и дракой в дебютном матче), был выставлен на драфт отказов к дедлайну 2025 года, чтобы освободить место для более молодых и быстрых форвардов ротации.
После 1025 матчей (регулярный сезон плюс плей-офф) в НХЛ, Ривз, смирившись, был отправлен в АХЛ и прилежно тренировался с командой «Марлис».
«Там не так много 38-летних. Так что это место не совсем подходит для таких парней, как я. Но я играл больше минут, чем обычно», — рассказал Ривз во время плей-офф. «Очевидно, я не хотел там быть, но использовал это время».
«Я лучше пойду играть и буду частью чего-то, чем просто сидеть в подвешенном состоянии и ничего не делать».
Учитывая недавнее выгодное подписание Брэда Треливинга — активного форварда Майкла Пеццетты, которого уже называют будущим любимцем фанатов, — Ривз, выполнявший роль резервиста («черного туза») для «Лифс» в мае, прибыл бы в тренировочный лагерь, борясь за место в пятом звене «Торонто».
Если бы Треливинг в четверг вечером не договорился об обмене на 24-летнего защитника «Сан-Хосе Шаркс» Генри Труна, Ривз провел бы третий год контракта в низших лигах системы «Торонто».
Хотя этот обмен вряд ли можно назвать блокбастером, сделка между Ривзом и Труном кажется выгодной для всех участников.
Треливинг, который этим летом уже заключил несколько умных сделок, пока мы ждем более крупного шага, поступил правильно по отношению к человеку, которого он уважает. Он отправил Ривза в команду, находящуюся в процессе перестройки, где у вингера гораздо больше шансов закрепиться, и в город, расположенный ближе к его дому в Лас-Вегасе.
Молодые «Шаркс», которых больше волнует нижний предел потолка зарплат, чем верхний, обменяли игрока с кэпхитом в $1 млн на игрока с кэпхитом в $1,39 млн. Им должны пойти на пользу опыт и энергия Ривза. Он веселый и общительный товарищ по команде, который вносит оживление на тренировках и с радостью делится советами по дракам.
«Мы рады приветствовать Райана в нашей организации», — сказал генеральный менеджер «Шаркс» Майк Грир. «Он привнесет в нашу команду энергию, индивидуальность, силовую игру и жесткость. Он был частью многих побеждающих команд, и я сам видел, какое позитивное влияние он может оказать на коллектив, когда работал с „Рейнджерс“».
Приобретая Труна, ростом 6 футов 2 дюйма (188 см) и весом 210 фунтов (95 кг), «Торонто» становится немного моложе и глубже на оборонительной линии.
Уроженец Саутборо, штат Массачусетс, был выбран «Анахайм Дакс» в четвертом раунде драфта 2019 года. В 2021 году он завоевал золото молодежного чемпионата мира в составе сборной США и — интересный факт! — забил свой первый гол в НХЛ именно в ворота «Мэйпл Лифс» в 2024 году.
Труну будет непросто пробиться в здоровый состав «Лифс», и его лучше всего использовать в защищенных игровых ситуациях. Однако он умеет работать с шайбой (набрал 25 очков в своих первых 119 матчах НХЛ), и его атакующий потенциал, будем надеяться, еще не раскрыт полностью.
Он обеспечит здоровую внутреннюю конкуренцию таким игрокам, как Симон Бенуа, Филипп Майерс и Дакота Мермис, и станет хорошим вариантом на случай неизбежных травм.
Трун станет ограниченно свободным агентом с правом на арбитраж по окончании сезона 2025/26.
И не сомневайтесь: Треливинг на этом не остановится.
Ожидается еще один обмен, и «Мэйпл Лифс» только что освободили дополнительное место под потолком зарплат, чтобы его провести.
