После третьего подряд сезона, завершенного на втором месте в Премьер-лиге, для «Арсенала» настал момент истины — пора сделать следующий шаг и выиграть чемпионат. Летние приобретения клуба это подтверждают. В команду пришли Нони Мадуэке, Мартин Субименди, Кристиан Норгаард и Кепа Аррисабалага, а главная трансферная цель, Виктор Дьёкереш, всё ближе к переходу. Эти игроки придадут новый облик составу Микеля Артеты, усилив контроль мяча, предоставив отдых Букайо Сака и, наконец, обеспечив столь необходимого нападающего, которого так не хватало атаке.
Первые впечатления от некоторых новичков мы получили в предсезонном матче, где «Арсенал» одержал победу над «Миланом» со счетом 1:0, удачно начав подготовку к сезону. Игра, безусловно, напоминала товарищеский матч, обе команды набирали форму. «Арсенал» испытывал трудности с преодолением оборонительной стены, выстроенной Массимилиано Аллегри, что в очередной раз подчеркнуло острую необходимость в нападающем, способном вывести команду на новый уровень и, что не менее важно, добивать соперников, не давая им шанса на возвращение в игру.
Статистика не является решающим фактором в предсезонных матчах, но когда речь идет о взломе крепкой обороны, «канонирам» требовалось нечто большее, и именно поэтому они изначально преследуют Дьёкереша. Нанеся 23 удара, из которых девять пришлись в створ ворот, с ожидаемыми голами (xG) 1.78, «Арсенал» с трудом прорывался через оборону «Милана», пока Сака не нашел свой момент.
«Арсенал» прекрасно знает возможности Букайо Сака и Мартина Эдегора в их лучшей форме – это два динамичных игрока, способных как создавать моменты, так и забивать. Однако этого было достаточно лишь для второго места в лиге. Именно улучшение позиций, занимаемых Габриэлом Жезусом и Каем Хаверцем в стартовом составе (которые суммарно принесли 22 гола и 6 голевых передач), может превратить «канониров» из «вечно вторых» в Премьер-лиге в чемпионов. Дьёкереш в одиночку забил 39 голов в высшем дивизионе Португалии, и даже половина этого количества может быть достаточной для достижения их цели.
В Лиге чемпионов, где «Арсенал» дошёл до полуфинала, несмотря на то что Хаверц и Жезус принесли всего четыре гола за весь турнир, с Дьёкерешем на острие атаки они, возможно, смогли бы пройти ПСЖ, вместо того чтобы вылететь в полуфинале. Он забил шесть голов всего в восьми матчах за «Спортинг», а также активно участвовал в прессинге, не давая соперникам расслабиться при владении мячом. Матч в среду ещё раз продемонстрировал необходимость в «охотнике» в штрафной площади, который умеет делать рывки к ближней штанге и оказываться в нужном месте в нужное время, чтобы переломить ход игры.
Если он присоединится к команде и сохранит свой уровень результативности, это только усилит опасность таких игроков, как Сака, и даже позволит Бену Уайту активнее участвовать в атаках. Добавьте к этому дриблинг и способность создавать моменты от Мадуэке, и вы придёте к выводу, что в этом сезоне под руководством Микеля Артеты «Арсенал» будет иметь самый талантливый состав.
Однако всё это не будет иметь значения, если не принесёт с собой трофеев. Но поскольку «канониры» полностью отдались летней трансферной кампании, их выбор игроков очевиден: Норгаард и Субименди привнесут опыт в полузащиту, Мадуэке — способность прорезать оборону соперника, а Дьёкереш должен принести голы, а вместе с ними, возможно, и гораздо больше.
