Эдмонтон — Много ли в сегодняшней Национальной хоккейной лиге бесспорных, неоспоримых защитников номер один?
Этот список начинается с Кейла Макара, продолжается Куинном Хьюзом и Заком Веренски, включает игроков уровня Лэйна Хатсона и Виктора Хедмана, и доходит до Джоша Моррисси и Ши Теодора.
Есть еще несколько имен, но одно мы знаем точно: на 32 команды НХЛ нет 32 легитимных защитников номер один. Фактически, мы не уверены, что их наберется больше 16.
Поэтому, когда у вас есть высокий (191 см), праворукий защитник, способный руководить розыгрышем большинства, играть до 27 минут за матч при необходимости, являющийся элитным распасовщиком и обладающий самым сильным броском в хоккее — не говоря уже о том, что его игра улучшается по мере роста важности момента — и вы его отпускаете, знаете что?
На следующий же день «Эдмонтон Ойлерз» пришлось бы искать игрока уровня Эвана Бушара. И они бы никогда его не нашли.
Поэтому генеральный менеджер Стэн Боумен сделал именно то, что должен был: уговорил 25-летнего Бушара подписать восьмилетний контракт, но в итоге договорился на половину срока — четырехлетнее соглашение со среднегодовой стоимостью 10,5 миллиона долларов.
Бушар — настоящий защитник номер один, и с сегодняшнего дня ему платят соответственно.
Оборонительное чутье всегда было единственным аспектом, отделявшим Бушара от рассмотрения в качестве топ-3 защитников НХЛ — или приглашения в сборную Канады.
Но когда наступает плей-офф, оборонительная игра Бушара, как и вся его игра в целом, поднимается на новый уровень, делая его игроком, который показывает свой лучший хоккей тогда, когда это наиболее необходимо.
За последние четыре регулярных сезона Бушар занимает девятое место по очкам (232), 22-е по показателю плюс/минус (плюс-64) и 10-е по очкам за игру (среди тех, кто провел не менее 250 матчей) с показателем 0,71.
Теперь посмотрим на последние четыре плей-офф:
- Очки: Первое место (81)
- Проведенные матчи: Второе место (75, совместно с другими)
- Голы: Первое место (20)
- Передачи: Первое место (61)
- Голы в большинстве: Первое место (8)
- Очки в большинстве: Первое место (38)
- Броски в створ: Первое место (212)
Когда наступает плей-офф, наличие защитника с такими качествами Бушара, как катание, терпение, хладнокровие и умение работать с шайбой, — это то, что отличает просто хорошую команду от команды, способной выиграть Кубок Стэнли.
«Эдмонтон», возможно, и не достиг успеха в двух последних финалах — и да, у Бушара была ужасная шестая игра под огромным давлением со стороны «Флорида Пантерз» — но в конечном итоге его игра чаще ведет команду к вершине, чем в обратном направлении. Нет, он не Ши Вебер. Но оглянитесь вокруг в лиге и скажите, кто им является?
А в большинстве «Ойлерз», где играют волшебный Коннор Макдэвид, обладатель Приза Рокет Ришара Леон Драйзайтль и один из лучших в НХЛ игроков у ворот Зак Хайман, иметь великолепного распасовщика с самым сильным броском в хоккее на вершине расстановки — это действительно роскошь.
Вот лидеры НХЛ прошлого сезона по количеству бросков со скоростью от 90 до 100 миль в час:
| Игрок | Броски между 90-100 миль в час |
|---|---|
| Эван Бушар | 74 |
| Виктор Хедман | 61 |
| Джейк Уолман | 44 |
| Джон Карлсон | 40 |
Он также входит в 99-й процентиль по броскам со скоростью 80-90 миль в час и 70-80 миль в час. Таким образом, хотя кто-то может сделать один бросок, который побьет все рекорды скорости, именно Бушар — матч за матчем, сезон за сезоном — бросает шайбу быстрее, чем любой другой защитник в современной игре.
Вероятно, у «Ойлерз» никогда не будет причины не сохранить своего самого опасного защитника, который отлично дополняет атакующий арсенал команды. Однако теперь 10-й номер драфта 2018 года также становится значительной частью зарплатной структуры, поглощая 11 процентов от потолка зарплат «Ойлерз».
Если этим летом Коннор Макдэвид подпишет контракт на 17 миллионов долларов, то с началом сезона 2026-27 капитан, Драйзайтль и Бушар могут составлять около 37 процентов, или более одной трети потолка зарплат «Эдмонтона». Это цена наличия хороших игроков, и однажды эти зарплатные цифры могут стать причиной того, что Бушар окажется в форме других цветов.
Но не сегодня и не в ближайшие четыре сезона.
«Эдмонтон Ойлерз» подписали Эвана Бушара в понедельник по очень простой причине: потому что не сделать этого было бы безумием.
