Автор: Ryan Dixon
Финал Кубка Стэнли 2025 года стал всего лишь третьим случаем за последние сорок лет, когда в решающей серии встречаются одни и те же команды два сезона подряд. При ближайшем рассмотрении предыдущих подобных противостояний поражают очевидные сходства, особенно в том, что касается положения лучшего игрока на планете.
В 2024 году «Флорида Пантерз» уверенно повела в финале Кубка Стэнли против «Ойлерз» со счетом 3-0, но Эдмонтону удалось совершить впечатляющий камбэк и довести серию до седьмого матча. В решающем поединке на своей домашней арене «Пантеры» все же сумели поставить точку, одержав победу 2-1.
Сейчас, двенадцать месяцев спустя, «Ойлерз» и их лидер Коннор Макдэвид вернулись, чтобы взять реванш. Эта ситуация удивительно напоминает истории Сидни Кросби и «Питтсбург Пингвинз» шестнадцать лет назад, а также Уэйна Гретцки и тех же самых «Ойлерз» четыре десятилетия назад, в 1984 году.
В 2008 году «Питтсбург» Кросби, молодая команда, впервые вышедшая в финал, уступил опытным «Детройт Ред Уингз». В 2009 году «Пингвинз» снова добрались до финала, проиграли первые две игры в Детройте, но затем выиграли четыре из следующих пяти матчей, включая памятную выездную победу 2-1 в седьмой игре.
В начале 80-х годов «Ойлерз» впервые вышли в финал в 1983 году и были буквально разгромлены династией «Айлендерс», которые тогда выиграли свой четвертый Кубок подряд, завершив серию всухую. Однако в следующем году реванш остался за командой из Эдмонтона. После того как первые две игры на Лонг-Айленде завершились с равным счетом, «Ойлерз» выиграли следующие три матча — все на своей площадке благодаря формату серии 2-3-2 — с общим разгромным счетом 19-6. Так Гретцки и его партнеры завоевали свой первый чемпионский титул.
Очевидное сходство этих историй в том, что две суперзвезды своего поколения — Кросби и Гретцки — получили свой первый чемпионский перстень во время своего второго подряд выхода в финал. Хотя в тот момент они были в начале своей профессиональной карьеры, в отличие от Макдэвида, которому уже под тридцать, параллель прослеживается очень четко.
Еще одна возможная историческая аналогия? При всей своей выдающейся игре ни Кросби, ни Гретцки не стали обладателями «Конн Смайта» (приза MVP плей-офф) в первый раз, когда их команды выиграли Кубок. В обоих случаях лучшими игроками плей-офф были признаны их потрясающие партнеры по команде — Марк Мессье в 1984 году и Евгений Малкин в 2009 году.