Роберт Уиттакер выразил сомнение относительно тактики Белала Мухаммада в прошедшем поединке.
В субботу Мухаммад уступил титул чемпиона в полусреднем весе Джеку Делла Маддалене, проиграв единогласным решением судей в главном событии UFC 315. Делла Маддалена показал выдающееся выступление, успешно нейтрализуя большинство попыток тейкдаунов от Мухаммада и нанося точные и мощные удары в стойке. Эта победа сделала его третьим австралийским чемпионом в истории UFC, после самого Уиттакера и Александра Волкановски, чему «Жнец» был очень рад.
«Еще один австралийский чемпион!» — воскликнул Уиттакер на своем YouTube-канале. «Как же здорово быть австралийцем сейчас! Он просто придерживался своего плана и сделал все идеально. Я не могу быть счастливее. Я сейчас невероятно горжусь!»
Однако, несмотря на радость по поводу результата, бывший чемпион UFC в среднем весе не может не задаться вопросом, показал ли Мухаммад лучшее, на что он способен, в этот вечер. В преддверии боя Мухаммад заявлял, что не будет пытаться провести ни одного тейкдауна, обещая продемонстрировать свои «руки как у Канело». И хотя он предпринял девять попыток перевода в партер, это все равно не было той целенаправленной борцовской атакой, которая стала визитной карточкой его стиля.
«Я ожидал больше тейкдаунов», — сказал Уиттакер. «Конечно, легко говорить об этом со стороны. Мы можем анализировать, но я не знаю, как он себя чувствовал и что происходило с ним во время боя. Я не знаю его ощущений. Но со стороны казалось, что в третьем или четвертом раунде, когда он начал смешивать удары и проходы, используя стойку для подготовки тейкдаунов, они были успешными каждый раз. Мне кажется, его единственные два успешных тейкдауна были проведены с открытого пространства, когда он вытягивал Джека на себя. Почему мы не видели этого чаще?»
Уиттакер продолжил: «Не могу избавиться от ощущения, что Белал пытался доказать что-то, обмениваясь ударами с Джеком в первых трех раундах. Если это так, то это абсурд. Джек великолепен в боксе на средней дистанции… На мой взгляд, то, что привело Белала к титульному бою и сделало его претендентом, это его способность бить-бить-бить и резко переходить в борьбу. Он не Гилберт Бернс в партере – он не тот, кто сразу начнет работать над хитрыми болевыми или удушающими, поставив вас в опасное положение. Его игра — это именно удар-удар, проход, удар-удар, проход. И мы этого не увидели.»
Конечно, Уиттакер также допускает, что дело могло быть в том, что Делла Маддалена просто не позволил Мухаммаду реализовать свой обычный стиль ведения боя.
«С другой стороны, можно рассматривать ситуацию так, что Джек отлично справился с задачей по предотвращению тейкдаунов и удержанию дистанции», — отметил Уиттакер. «Думаю, в первые три раунда, пока бойцы были относительно свежи, он великолепно контролировал центр октагона. Просто великолепно. Он не позволял Белалу прижимать себя к сетке. Так что это было результатом отличной работы Джека или желанием Белала обмениваться ударами и проверить свои силы? Последнее я уважаю в каком-то смысле, но это была заведомо сложная задача.»
После победы Делла Маддалена заявил о готовности провести супербой с чемпионом легкого веса Исламом Махачевым в следующем поединке. Ранее президент UFC Дана Уайт намекал на такую возможность. Если этот бой состоится, Уиттакер считает, что для «JDM» он будет не таким легким, как субботний поединок.
«Мне любопытно. Очень любопытно», — сказал Уиттакер. «Я думаю, Ислам Махачев делает все то же, что и Белал, но гораздо лучше. На совершенно другом уровне. Он делает все намного качественнее. Это, наверное, вопрос на миллион долларов. Однако Волк смог нанести удары по Махачеву. Если Волк мог попасть по Махачеву и причинить ему вред, то Джек, безусловно, тоже сможет, тем более что ему нравится работать на близкой дистанции. Это, впрочем, делает его более уязвимым для тейкдаунов. Борьба Махачева на порядок выше, чем у Белала. И дело не только в этом, но и в его умении использовать те позиции, в которых Джек оказался в этом бою – Махачев справится с этим лучше, чем Белал.»
«Что это значит? Я не знаю», — заключил Уиттакер, смеясь.