«Эдмонтон Ойлерз» винит в своем нынешнем положении только себя, после вылета из первого раунда плей-офф Кубка Стэнли 2026 года от «Анахайм Дакс» в шести матчах. В то время как такие игроки, как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, берут на себя ответственность за неудачи этого сезона, настоящая причина кроется в действиях генерального менеджера Стэна Боумена и президента и генерального директора Джеффа Джексона.
Отсчет для «Эдмонтон Ойлерз» начался в сезоне 2023-24, когда клуб не продлил контракт со своим тогдашним генеральным менеджером, а ныне генеральным менеджером «Лос-Анджелес Кингз», Кеном Холландом. Холланд был «хромой уткой» перед началом сезона. Все команды знали расписание: последняя возможная дата финала Кубка Стэнли 2024 года – 24 июня 2024 года, драфт НХЛ – 28 и 29 июня, а начало периода свободных агентов – 1 июля.
Важное межсезонье для «Эдмонтон Ойлерз»
Независимо от мнения организации о Холланде, им нужен был генеральный менеджер к 1 июля. Если бы организация знала, что расстается с Холландом до истечения его контракта 30 июня 2024 года, можно было бы предположить, что они искали бы замену раньше. Позволить Джеффу Джексону заниматься свободными агентами было ошибкой.
И если ожидание возвращения Стэна Боумена в НХЛ после его роли в скандале с «Чикаго Блэкхокс» всегда было в планах, то это еще большая ошибка, и она становится очевидной. Решения Джексона и Боумена отодвинули «Эдмонтон Ойлерз» от борьбы за чемпионство дальше, чем когда-либо.
Начнем с изменений 2024 года, которые ознаменовались офер-шитами от «Сент-Луис Блюз» на Филипа Броберга и Дилана Холлоуэя. Эти два игрока были выбраны на драфте и развиваются «Эдмонтон Ойлерз». Руководство неправильно распорядилось процессом развития обоих игроков перед плей-офф Кубка Стэнли 2024 года. Тем не менее, оба игрока были эффективны для «Ойлерз» во время их пути к финалу Кубка Стэнли 2024 года, особенно Броберг, который отыграл много минут в обороне и демонстрировал солидную игру.
Первой задачей для нового генерального менеджера Стэна Боумена было оценить этих игроков, даже не будучи с ними знакомым. Он решил взять активы и отпустить двух игроков. Вместо того чтобы Джексон подписал Виктора Арвидссона и Джеффа Скиннера, первым делом следовало подписать Броберга и Холлоуэя, а затем уже разбираться с остальным. Именно так поступают хорошие генеральные менеджеры или хорошие управленческие команды.
Изменения грядут в «Эдмонтон Ойлерз»
Вместо этого были приглашены Арвидссон и Скиннер, в то время как Броберг и Холлоуэй покинули команду. К ним присоединились Коди Сиси, Винсент Дешарне, Уоррен Фогель, Дерек Райан и Райан Маклеод. Маклеод был обменян на Мэтта Савуа. Глубина состава, которая была у «Ойлерз» в 2024 году, была истощена. Не говоря уже о том, что уход Дешарне и Сиси освободил деньги для подписания обоих игроков, или, по крайней мере, Броберга.
«Ойлерз» переживали взлеты и падения на протяжении всего сезона 2024-25, так как большинство игроков остались в команде, включая Кори Перри, Эвандера Кейна, Джона Клингберга и других. Стюарт Скиннер и Келвин Пикард находились между штангами, и «Ойлерз» продемонстрировали, что могут делать все правильно, вернувшись в финал Кубка Стэнли.
Несмотря на поражение в шести матчах, серия не была настолько близкой, так как «Ойлерз» снова уступили «Флориде Пантерз». Глубина состава, которую когда-то имели «Ойлерз», отсутствовала, чтобы противостоять «Пантерз», поэтому в первое полное межсезонье Боумена в качестве генерального менеджера ожидались дальнейшие изменения. В предыдущее межсезонье ему пришлось заниматься продлением контракта Леона Драйзайтля; в межсезонье 2025 года он имел дело с продлением контракта Макдэвида.
«Анахайм Дакс» используют оборонительные слабости «Эдмонтон Ойлерз»
Макдэвид поставил Боумена и его команду перед фактом, подписав лишь двухлетний контракт, вступающий в силу 1 июля. Это было сделано прямо перед началом сезона. Однако ущерб составу уже был нанесен: Виктор Арвидссон был обменян в «Бостон» для облегчения платежной ведомости. Коннор Браун подписал контракт с «Нью-Джерси». Эвандер Кейн был обменян в «Ванкувер» для облегчения платежной ведомости. Кори Перри подписал контракт с «Лос-Анджелесом».
Глубина состава «Эдмонтон Ойлерз» таяла на глазах. Эван Бушард также получил солидное продление контракта. Но, что еще хуже, несмотря на заявления о стремлении усилить вратарскую линию, Боумен обменял Стюарта Скиннера и Бретта Кулака в «Питтсбург» на Тристана Джарри с его полным кэп-хитом.
Затем Кулак был обменян «Пингвинами» в «Колорадо Эвеланш», и его новый клуб вышел в финал Западной конференции благодаря голу в овертайме. В дополнение к этим сделкам, Боумен также отдал выбор в первом раунде 2027 года, выбор в третьем раунде 2027 года, выбор во втором раунде 2028 года и выбор во втором раунде 2029 года в сделках с «Чикаго Блэкхокс» по Коннору Мерфи, Колтону Даху и Джейсону Дикинсону, а также переместил контракт Эндрю Манджапане.
Закрывается ли окно для сохранения Коннора Макдэвида в Эдмонтоне?
Как заявил Боумен на итоговой пресс-конференции, он надеется переподписать Мерфи и Дикинсона. Надежды нет; ему нужно найти какое-либо оправдание для того, чтобы «Эдмонтон Ойлерз» двигался назад и дальше от победы в Кубке Стэнли. И кто поплатился за это, вы знаете – главный тренер Крис Кноблаух.
Кноблаух уволен до вступления в силу его трехлетнего контракта, потому что Боумен обошел тренера, чтобы заменить его, и это стало известно. Теперь у него не было выбора, кроме как заменить его. И стоит отдать должное Стэну Боумену, он взял на себя ответственность за этот провал в Эдмонтоне, но теперь он и Джефф Джексон находятся под давлением.
Эта команда должна победить в следующем сезоне или показать признаки победы, чтобы Коннор Макдэвид остался в Эдмонтоне. Эти обмены и ходы непростительны для любого генерального менеджера. В то время как его имя присутствует на Кубке Стэнли трехкратных чемпионов «Блэкхокс», Дейл Таллон построил основу тех команд «Блэкхокс», в то время как Боумен только ухудшал их.
То же самое происходит и в Эдмонтоне. Это самое важное межсезонье в истории франшизы. Подобно тому, что происходит в Торонто. Но для «Ойлерз» это действительно так. Когда у руля находятся плохие менеджеры, принимаются плохие решения. Отсюда и причины, по которым «Эдмонтон Ойлерз» сделал шаг назад, а не вперед, в этом сезоне.