В каждом футбольном клубе неизбежно находится фигура, привлекающая наибольшее внимание и критику, и Дэниел Леви, недавно покинувший пост председателя «Тоттенхэм Хотспур», был именно таким человеком. Его уход в четверг, после 24 лет руководства, ознаменовал конец эпохи, и мнения о его работе редко были однозначно положительными. Большую часть своего срока Леви часто ассоциировался с кажущимся отсутствием крупных трофеев у «шпор» – всего лишь один Кубок Футбольной лиги и одно участие в финале Лиги чемпионов за два десятилетия. Тем не менее, уходя со своего поста, Леви оставляет после себя многогранное наследие, отмеченное значительными достижениями наряду с критикой.
Как самый долгоиграющий председатель клуба в Премьер-лиге, Леви был примечателен своим постоянством, и его уход стал настоящим шоком. Его длительное пребывание у руля «шпор» ярко отражает порой непредсказуемый путь клуба за последние два десятилетия.
В феврале 2001 года, задолго до того, как отсутствие трофеев у клуба стало предметом обсуждений в социальных сетях, Леви занял пост исполнительного председателя, купив 27% акций у британского бизнес-магната Алана Шугара. На тот момент разговоры о трофеях были, мягко говоря, амбициозными. Хотя «Тоттенхэм» был одним из «большой пятерки» клубов, способствовавших созданию Премьер-лиги, этот исторический престиж не привел к стабильным успехам на поле. С момента основания лиги в 1992-93 годах они не поднимались выше седьмого места, а иногда даже боролись за выживание, о чем свидетельствует 15-е место в следующем сезоне, а не борьба за титул.
Хотя мгновенного успеха не последовало, уже через несколько лет восходящая траектория «шпор» стала очевидной. В сезоне 2005-06 годов «Тоттенхэм» финишировал пятым, отчасти благодаря 16 голам Робби Кина, ставшим лучшим результатом в его карьере, хотя все пошло наперекосяк из-за случая пищевого отравления, поразившего команду перед решающим матчем против «Вест Хэм Юнайтед» за место в Лиге чемпионов. Тем не менее, именно их последующее участие в Кубке УЕФА (ныне Лига Европы) стало главным достижением Леви: под его руководством «шпоры» участвовали в европейских турнирах в 18 из последних 20 сезонов, что было ранее невиданной стабильностью для клуба.
Эта стабильность при Леви также характеризовалась растущей способностью клуба привлекать и развивать талантливых игроков, таких как Димитар Бербатов и Гарет Бэйл. Хотя эти звезды в конечном итоге уходили в клубы, предлагавшие лучшие шансы на трофеи, их трансферы приносили «Тоттенхэму» значительные суммы. «Шпоры» Леви впоследствии заняли уникальное «пограничное» положение, часто воспринимаемые как «темная лошадка» в борьбе за трофеи, но при этом постоянно напоминающие о своем втором эшелоне в футбольной иерархии. Однако это не отрицает эффективности стратегии Леви; для большинства клубов постоянные победы в титулах – нереалистичная цель. По сути, многие клубы являются «продающими», и «Тоттенхэм» Леви можно было бы считать одним из лучших в этом плане. Несмотря на уходы таких ключевых фигур, как Лука Модрич и Кайл Уокер, продуманная трансферная политика «Тоттенхэма» обеспечила их постоянное присутствие в европейских соревнованиях. Хотя появление Харри Кейна из академии было удачей, такие игроки, как Сон Хын Мин, Тоби Алдервейрелд и Кристиан Эриксен, оставили свой след, особенно будучи неотъемлемой частью команды Маурисио Почеттино сезона 2018-19, дошедшей до финала Лиги чемпионов.
Однако самым осязаемым и долговечным наследием Леви, несомненно, станет великолепный 62-тысячный стадион «Тоттенхэм Хотспур». Эта ультрасовременная арена прекрасно символизирует восхождение «шпор», отражая клуб, который стал достаточно успешным, чтобы построить такой впечатляющий объект, также приносящий значительный доход от проведения игр НФЛ и концертов. К моменту открытия нового стадиона в 2019 году завершилась редко встречающаяся трансформация: «шпоры» поднялись из посредственности середины таблицы и стали одним из самых узнаваемых клубов в мире футбола. Что особенно важно, это выдающееся достижение было реализовано без огромных финансовых вливаний от государства или миллиардера-владельца, чего Леви добился без готового плана и в период, когда огромные деньги наводняли спорт, временами вознося главных конкурентов «шпор» на беспрецедентные высоты.
В конечном итоге, Леви построил клуб, масштабы и сложность которого превосходили возможности управления одним человеком.
Хотя до выхода в финал Лиги чемпионов уже звучали недовольства по поводу консервативного финансового подхода «шпор», после этого критика значительно усилилась. Текущий состав «Тоттенхэма» часто кажется бледнее команды под руководством Почеттино, которая три из пяти полных сезонов при нем стабильно финишировала в первой тройке Премьер-лиги. Вопреки распространенному мнению, это не связано с нежеланием Леви тратить деньги на новых игроков; за последние пять лет «Тоттенхэм» не получил прибыли на трансферном рынке, накопив чистый дефицит расходов около 760 миллионов долларов, что является четвертым показателем в лиге и свидетельствует о значительных инвестициях. Примечательно, что восемь из их самых дорогих приобретений присоединились к клубу после выхода в финал Лиги чемпионов, включая нового лидера списка, Хави Симонса.
Однако эффективность расходов клуба на новых игроков – это совсем другая и критически важная история. Современные футбольные клубы, особенно самые богатые и амбициозные, больше не могут функционировать как предприятия, управляемые одним человеком. Хотя колоссальный проект строительства стадиона мог отвлечь Леви от трансферного рынка до такой степени, что летом 2018 года «шпоры» не подписали ни одного игрока, в последние годы он не был единственным, кто принимал решения в клубе. Тем не менее, создание по-настоящему современной, коллегиальной структуры заняло слишком много времени. Различные спортивные директора приходили и уходили, обладая разной степенью влияния, и заметный сдвиг произошел только с приходом Фабио Паратичи в 2021 году и Йохана Ланге в 2023 году (после того, как Паратичи получил 30-месячный запрет за финансовый скандал во время работы в «Ювентусе»). В результате, «шпоры» все еще отстают от таких клубов, как «Ливерпуль» и «Манчестер Сити», которые уже много лет имеют мощные спортивные отделы, и не смогут сократить разрыв, пока не улучшат свою стратегию подбора игроков.
Это было не единственное сомнительное решение, принятое Леви в последние годы, хотя, к сожалению, он далеко не одинок в этой категории. «Тоттенхэм» является одним из нескольких английских клубов, которые не захотели значительно инвестировать в женский футбол, несмотря на то, что две подряд победы «Львиц» на Чемпионатах Европы неоспоримо способствовали росту популярности этого вида спорта. Траектория развития женской команды «Барселоны» – от получения профессионального статуса в 2015 году до победы в женской Лиге чемпионов УЕФА в 2021 году – должна служить сигналом для европейских грандов, что прорыв в высшие эшелоны женского футбола более чем осуществим. Тем не менее, для женской команды «шпор» могут быть признаки оптимизма: новый генеральный директор Винай Венкатешам был сторонником женской команды «Арсенала» во время своей работы там, и плоды этой работы окупились их триумфом в UWCL в 2025 году.
Любая справедливая критика Леви в конечном итоге сводится к тому, что управление «Тоттенхэмом» стало слишком масштабной задачей для одного человека, в результате чего несколько важных направлений были упущены в его последние годы в клубе. Это означает, что его предполагаемое увольнение мажоритарными акционерами «шпор» было, возможно, заслуженным, хотя и смелым шагом, поскольку Леви казался постоянной фигурой в клубе. Возможно, это не утешение для него сейчас, но его «неудачи» на самом деле являются признаком хорошо выполненной работы. Леви, пожалуй, единственный руководитель такого типа в спорте, кто в одиночку преобразил клуб без неограниченного чека от владельцев, что является, пожалуй, самой невыполнимой задачей в новую эпоху коммерциализации спорта.
