Оригинальный текст (перефразированный)
The Toronto Maple Leafs’ Difficult Path Ahead
The Toronto Maple Leafs are embarking on a new strategic direction. Keith Pelley initiated the departure of Brad Treliving, who, upon hearing of the impending change, requested an expedited announcement. However, Pelley appears to favor a «retooling» approach rather than a full «rebuild.»
This offseason promises significant changes for the Toronto Maple Leafs.
Pelley has publicly emphasized the importance of foundational players and building a successful support system around them. The team’s decade-long struggle without a Stanley Cup, marked by only two playoff series wins and consistent failures in crucial moments, casts doubt on this strategy.
Questions arise about the team’s culture, player mentality, management decisions, and overall vision. Pelley acknowledged a lack of alignment and structure within the organization. Yet, under former President of Hockey Operations Brendan Shanahan, there was a steadfast refusal to alter the core group of William Nylander, Auston Matthews, Mitch Marner, and John Tavares, who were seen as the cornerstones for success.
Previous efforts to adjust the team’s composition proved fruitless. Kyle Dubas departed for Pittsburgh after his attempts, and Brad Treliving, who perhaps made too many changes, is also gone. Treliving left the team in a worse state, with a depleted prospect pool.
In 2014, following a significant reset, the Maple Leafs had promising prospects like Nazem Kadri, Nylander, Marner, and Morgan Rielly in their system. They also secured Auston Matthews through the draft lottery, establishing a strong base of young talent. However, subsequent years saw a continuous outflow of first-round picks and prospects, with few notable arrivals beyond Joseph Woll, Easton Cowan, and Matthew Knies.
Toronto consistently neglected critical needs in goaltending and defense during the era of the «Core Four.» Their focus on rivals like the Florida Panthers and Boston Bruins, coupled with perceived bullying, led to the team becoming older and slower last season. Now, with a new head of hockey operations, the team faces more uncertainties than clear solutions.
What exactly is the team’s strategy? The roster has numerous weaknesses, and acquiring multiple elite players through trades isn’t feasible. As Chris Pronger noted on SiriusXM NHL Network Radio, the team faces a formidable task with extensive work required in a limited timeframe.
Pronger elaborated, stating, «There is a lot of work ahead of them. There are a lot of holes that need to be filled. They’ve got a lot of question marks… what is Auston Matthews going to do in two years now? You’ve got a number of players that have no move clauses, and they’re going to have to figure out what they’re going to do with them. How they’re either a part of the solution, or if they’re going to have to move on… Those difficult decisions are going to have to be made pretty quickly as you get closer to the draft and then on into free agency.”
As seen in other Canadian markets, a full rebuild demands patience. The Calgary Flames, Edmonton Oilers, and Winnipeg Jets have all undertaken such processes. The Vancouver Canucks could benefit from a similar approach, while the Ottawa Senators recognized its necessity. The Montreal Canadiens serve as a prime example, where ownership clearly communicated a commitment to several lean years before achieving competitiveness and sustained success. Will MLSE similarly accept a prolonged period of losing?
Drawing parallels with the San Jose Sharks and Chicago Blackhawks, hitting rock bottom can be a brutal experience. The Maple Leafs must decide whether to pursue a «retool» akin to the Boston Bruins, Washington Capitals, and Pittsburgh Penguins, or to rebuild from the ground up like the Anaheim Ducks, Detroit Red Wings, and other teams.
Pronger concluded, «So there’s a lot of conversations, and there’s a lot of planning that needs to take place to really understand who and what are going to be a part of this… Rebuild, retool, whatever people want to term, people want to use. It’s just words. At the end of the day, how can you reshape this franchise, both from a front office perspective, to the ice, and then on into what you hope will be championships?”
An immediate fix for the Toronto Maple Leafs is unlikely. Keith Pelley emphasized that appointing the new head of hockey operations is the most crucial decision of his tenure with MLSE. They must make the right choice. Pelley needs to be open to unpopular answers, though his apparent desire is to retool and maintain competitiveness.
This path is often challenging and can sometimes take longer than a complete rebuild. True to form, nothing comes easily for the Toronto Maple Leafs.
Русский перевод
Сложный путь «Торонто Мэйпл Лифс» впереди
«Торонто Мэйпл Лифс» начинают новый стратегический курс. Кит Пелли инициировал уход Брэда Треливинга, который, узнав о предстоящих изменениях, попросил ускорить объявление. Однако Пелли, похоже, предпочитает «перестройку» (retooling) вместо полного «перезапуска» (rebuild) команды.
Это межсезонье обещает значительные перемены для «Торонто Мэйпл Лифс».
Пелли публично подчеркнул важность ключевых игроков и создания успешной системы поддержки вокруг них. Однако десятилетняя борьба команды без Кубка Стэнли, отмеченная всего двумя победами в сериях плей-офф и постоянными неудачами в решающие моменты, ставит под сомнение эту стратегию.
Возникают вопросы о культуре команды, менталитете игроков, решениях руководства и общем видении. Пелли признал отсутствие согласованности и структуры в организации. Тем не менее, при бывшем президенте по хоккейным операциям Брендане Шанахане существовал твердый отказ от изменения основного состава из Уильяма Нюландера, Остона Мэттьюса, Митча Марнера и Джона Тавареса, которых считали краеугольными камнями успеха.
Предыдущие попытки скорректировать состав команды оказались безрезультатными. Кайл Дубас ушел в «Питтсбург» после своих попыток, и Брэд Треливинг, который, возможно, внес слишком много изменений, также покинул команду. Треливинг оставил команду в худшем состоянии, с истощенным резервом проспектов.
В 2014 году, после значительной перезагрузки, у «Мэйпл Лифс» в системе были перспективные игроки, такие как Назем Кадри, Нюландер, Марнер и Морган Рилли. Они также выиграли лотерею драфта и получили Остона Мэттьюса, заложив прочную основу из молодых талантов. Однако последующие годы привели к постоянному оттоку выборов в первом раунде и проспектов, при этом лишь немногие заметные новички, кроме Джозефа Уолла, Истона Коуэна и Мэттью Найса, пополнили команду.
«Торонто» постоянно пренебрегал критически важными потребностями во вратарской линии и защите в эпоху «Основной Четверки». Их сосредоточенность на соперниках, таких как «Флорида Пантерз» и «Бостон Брюинз», в сочетании с ощущением «запугивания», привели к тому, что в прошлом сезоне команда стала старше и медленнее. Теперь, с новым главой хоккейных операций, команда сталкивается с большим количеством неопределенностей, чем с ясными решениями.
Какова именно стратегия команды? В составе множество слабых мест, и приобретение нескольких элитных игроков через обмены не представляется возможным. Как отметил Крис Пронгер на SiriusXM NHL Network Radio, команду ждет сложная задача, требующая огромного объема работы в ограниченные сроки.
Пронгер уточнил: «Впереди много работы. Много пробелов, которые нужно заполнить. У них много вопросов… что сделает Остон Мэттьюс через два года? У вас есть несколько игроков с пунктами о запрете обмена, и им придется решить, что с ними делать. Являются ли они частью решения, или им придется двигаться дальше… Эти трудные решения придется принимать довольно быстро по мере приближения к драфту, а затем к свободному агентству.»
Как показывает опыт других канадских рынков, полный перезапуск требует терпения. «Калгари Флэймз», «Эдмонтон Ойлерз» и «Виннипег Джетс» в свое время приняли это. В меньшей степени «Ванкувер Кэнакс» также необходимо это принять. На Востоке «Оттава Сенаторз» понимали необходимость этого, а «Монреаль Канадиенс» послужили лучшим примером.
Однако владельцы «Монреаля» сообщили болельщикам, что будут несколько трудных лет, но к 4-6 годам команда станет конкурентоспособной, а затем добьется устойчивого успеха. Примет ли MLSE вновь многолетний период поражений?
Как в случае с «Сан-Хосе Шаркс» и «Чикаго Блэкхокс», когда команда опускается на дно, это выглядит некрасиво. Поэтому «Мэйпл Лифс» должны решить, будут ли они проводить «перестройку» по примеру «Бостон Брюинз», «Вашингтон Кэпиталз» и «Питтсбург Пингвинз», или же им придется строить команду с нуля, как это делали «Анахайм Дакс», «Детройт Ред Уингз» и другие.
Пронгер заключил: «Так что предстоит много разговоров и много планирования, чтобы по-настоящему понять, кто и что будет частью этого… Перезапуск, перестройка, как бы люди ни хотели это называть, это просто слова. В конечном итоге, как вы можете изменить эту франшизу, как с точки зрения фронт-офиса, так и на льду, а затем и в том, что вы надеетесь увидеть — чемпионства?»
Быстрого решения для «Торонто Мэйпл Лифс» не предвидится. Кит Пелли подчеркнул, что назначение нового главы хоккейных операций является самым важным решением за время его пребывания в MLSE. Они должны принять правильное решение. Пелли должен быть готов к тому, чтобы услышать не те ответы, которые он хочет, хотя, судя по всему, его желание — это перестройка и сохранение конкурентоспособности.
Этот путь часто сложен и иногда занимает больше времени, чем полный перезапуск. Как обычно, для «Торонто Мэйпл Лифс» ничего не дается легко.
