КАЛГАРИ – Наблюдая за игрой своей команды по телевизору, удобно расположившись на диване, травмированный капитан Микаэль Баклунд отметил ключевой момент, который, по его мнению, подстегнул вдохновенную игру его команды в последнее время.
Когда «Флэймз» удерживали шаткое преимущество 2:1 в конце матча в Мэдисон Сквер Гарден 10 дней назад, Джоэл Хэнли бросился головой вперед, чтобы заблокировать мощный бросок Брэйдена Шнайдера, что стало олицетворением самоотверженной преданности общему делу.
«Устойчивость была для нас важным фактором, мы просто держались вместе и сражались друг за друга», — сказал Баклунд, вернувшийся в строй в четверг.
«Все началось в Нью-Йорке, когда Начо (Хэнли) заблокировал бросок лицом. Это действительно задало тон для всей поездки, ребята выходили на первый план разными способами и играли действительно хорошо».
Этот блок, который, к счастью, пришелся в плечо, помог сохранить первую из четырех подряд побед «Флэймз», заслужив 33-летнему ветерану бесконечные похвалы от команды, которая коллективно включилась в борьбу, чтобы поддержать невероятную гонку команды за плей-офф.
Это тяжелый путь к победе, но для «Флэймз» это единственный путь.
«Делай все, что нужно, чтобы победить», — сказал Райан Хуска о мантре своей команды.
«Вот как я на это смотрю. Мы много говорили о том, что кто угодно может стать решающим игроком в любой вечер, и если ты не готов или не настроен на это, твоя возможность стать этим парнем может пройти мимо. Мне кажется, ребята ухватились за это. Независимо от того, ведем мы в счете или уступаем, мы должны найти способ остаться в игре».
Четыре победы подряд, отыгрываясь по ходу матча, включая первую в истории клуба «нью-йоркскую» серию, стали свидетельством их стойкости, как и 48 бросков по воротам в обидном поражении 5:2 от «Далласа» в четверг, в котором они заслуживали лучшей участи.
Клуб постарается развить свой успех в Эдмонтоне в субботу, когда встретится с ослабленным составом «Ойлерз». И они сделают это с трудолюбием и уверенностью в том, что в любой вечер может появиться новый герой.
Таков путь «Флэймз» на протяжении всего сезона.
Семь голов Назема Кадри в последних пяти играх, безусловно, выделяются, как и впечатляющая статистика Джонатана Юбердо и Мэтта Коронато.
Вратари также продолжают поддерживать надежду.
Но именно коллектив позволил этой группе оставаться всего в шести очках от Сент-Луиса, имея при этом три игры в запасе.
Превращение Хэнли из здорового запасного в первые два месяца в основного защитника первой четверки символизирует, как далеко продвинулись он и команда.
«Я думаю, что как команда мы всегда верили, что можем добиться больших успехов, но, очевидно, нам все еще нужно было выйти на лед и доказать это», — сказал Хэнли, который признает, что «не думал», когда подставил голову под удар в МСГ.
«То же самое и со мной, я всегда верил, что смогу это сделать, мне просто нужно было это доказать».
Растущий список травм и поражений «Ойлерз» в сочетании с импульсом, верой и отчаянием «Флэймз» создает основу для того, что должно стать еще одной захватывающей главой в провинциальном дерби.
Вероятно, вам придется вернуться к началу 90-х, чтобы найти команду «Флэймз», которая могла бы приехать в Эдмонтон в субботу вечером в качестве явного фаворита.
