Дженсон Бруксби, 24-летний американский теннисист, стал третьим в истории ATP-туров победителем турнира с самым низким рейтингом, обыграв Фрэнсиса Тиафо в финале в Хьюстоне со счетом 6-4, 6-2.
На пути к победе на турнире американец продемонстрировал невероятную силу духа, отыграв матч-пойнты в трех матчах.
Победа Бруксби стала вдохновением для болельщиков по всему миру, поскольку бывшая 33-я ракетка мира ранее смело рассказывал о своей борьбе с аутизмом.
В декабре звезда, родившаяся в Делавэре, признался, что ему "диагностировали тяжелую форму аутизма в очень раннем детстве" и что он не говорил до четырех лет.
С двух лет он проходил интенсивную терапию, иногда до 40 часов в неделю.
И Бруксби считает, что трудное начало жизни сейчас помогает ему на корте.
После победы над Тиафо он сказал ATP Media: "У меня было много разных жизненных трудностей, как на корте, так и вне корта.
"Поэтому эти ситуации… Я все еще нервничаю из-за них и, безусловно, несколько напряжен, но это дает вам другую перспективу, когда вам приходится сталкиваться с другими трудностями в жизни".
Бруксби ворвался на теннисную сцену в 2021 году, когда дошел до четвертого круга Открытого чемпионата США в качестве wild card и даже взял сет у Новака Джоковича.
Но затем его карьера застопорилась, поскольку он был дисквалифицирован из тенниса за пропуск трех допинг-тестов за 12 месяцев.
В разговоре с BBC о своей дисквалификации Бруксби признал, что, по его мнению, его состояние способствовало пропуску тестов.
Он сказал: "Мой агент отслеживает, где я буду находиться каждый день, потому что моему мозгу трудно хорошо сосредотачиваться на многих разных вещах.
"Для меня это плюс — иметь возможность сосредоточиться на нескольких простых вещах. Но минус в том, что для нас, игроков, может происходить так много всего, что моему разуму трудно это охватить.
"У меня было так много времени, чтобы обдумать это, и это в прошлом. Я почти смирился с этим".
Дисквалификация Бруксби была сокращена с 18 до 13 месяцев после апелляции, что позволило ему вернуться к игре в марте 2024 года.
Но он не возвращался к активным действиям до Открытого чемпионата Австралии этого года из-за постоянных травм плеча и запястья.
Сомневаясь, сможет ли он вообще вернуться в спорт еще в октябре прошлого года, Бруксби теперь вошел в эксклюзивный клуб обладателей титулов уровня тура.
Бруксби, известный своим необычным стилем игры, разнообразием нестандартных резаных ударов и блестящей способностью перенаправлять темп, приехал в Хьюстон, занимая 507-е место в рейтинге ATP, и ему потребовалось wild card, чтобы попасть в квалификацию.
ВОЗВРАЩЕНИЕ КОРОЛЯ
Бруксби отыграл матч-пойнт в первом раунде квалификации против Федерико Гомеса, а затем отыграл три подряд против третьего сеяного Алехандро Табило во втором раунде основной сетки.
Затем он повторил свой трюк Гудини еще раз против первого сеяного Томми Пола в полуфинале.
Бруксби отлично начал финальный день, вырвавшись вперед 4-0 против Тиафо, продемонстрировав потрясающий теннис.
Однако его бывший соперник по полуфиналу Открытого чемпионата США не сдавался, мощно вернувшись и сравняв счет в первом сете — 4-4.
Затем у Тиафо были возможности для брейка, но Бруксби сохранял хладнокровие, удержал подачу, а в следующем гейме сделал брейк и взял первый сет.
Затем он уже не оглядывался назад, сделав брейк в шестом гейме второго сета и уверенно доведя матч до победы — 6-4, 6-2.
После своей победы Бруксби сказал на корте: "Спасибо моей команде. С самого начала квалификации, матч-пойнт вниз. Это довольно напряженно, так что спасибо, что были со мной, в каждом матче, каждый день здесь".
Победа в турнире позволила Бруксби подняться более чем на 300 позиций в рейтинге — до 172-го места.
И, судя по воскресной игре, мало кто захочет встретиться с находящимся в форме королем камбэка.
