Чемпион UFC в легчайшем весе Мераб Двалишвили готовится к своей второй защите титула, где ему предстоит реванш против Шона О`Мэлли на турнире UFC 316. Однако, как выяснилось, его участие в первой защите в январе было под большим вопросом.
После уверенной победы над О`Мэлли и завоевания пояса в сентябре прошлого года, Двалишвили быстро вернулся в октагон на UFC 311 для боя с восходящей звездой Умаром Нурмагомедовым. Даже находясь в идеальной форме, Мераб столкнулся бы с серьезным вызовом, учитывая выдающиеся борцовские навыки и родословную Умара, которые делали его опасным претендентом.
Несмотря на статус андердога в том поединке, Двалишвили одержал одну из важнейших побед в карьере, остановив Умара на пути к титулу. И сделал он это, будучи далеко не в лучшем физическом состоянии.
«Думаю, тогда Умар был самым опасным соперником для Мераба», — рассказал главный тренер Двалишвили Джон Вуд в интервью MMA Fighting. «Скорее всего, мы еще встретимся с ним. Но тогда мы победили. Они сами просили этот бой, а потом говорили: `Ой, я травмирован`, `Я то, я это`. А Мераб был просто полумертв к тому бою».
«Вы не понимаете, у него была открытая рана, стафилококковая инфекция, он принимал множество антибиотиков. Лично я, честно говоря, если бы это зависело только от меня – о чем я раньше никому не говорил – вероятно, снял бы его с боя. Я бы правда так поступил».
Это откровение заставляет по-новому взглянуть на выступление Двалишвили, который, несмотря ни на что, сумел переломить ход поединка и доминировать в поздних раундах.
Выносливость и способность поддерживать высокий темп на протяжении всех 25 минут всегда были одним из главных преимуществ Двалишвили. Однако его тренер был крайне обеспокоен, особенно учитывая лечение стафилококковой инфекции у действующего чемпиона.
Исследования показывают, что антибиотики могут крайне негативно влиять на спортивные показатели. Но Вуд признается, что его поразила решимость Двалишвили идти до конца, чтобы провести бой с Нурмагомедовым по расписанию.
«Все было настолько плохо, но этот парень, который еле ходил, потом шел и спарринговал по 10 раундов, выглядел феноменально», — сказал Вуд. «Так что я знал, что он сможет. Я знал, что в зале мы выиграем этот бой, но в глубине души думал: Боже, он так сильно побит».
Хотя он явно не был в лучшей физической форме, Двалишвили все равно показал свое фирменное выступление и одержал победу единогласным решением судей.
После боя Умар Нурмагомедов рассказал о своих травмах, в частности, о переломе руки, который он получил в первом раунде.
Как бы сильно Вуд ни сочувствовал бойцам, сталкивающимся с травмами, он не может слишком сильно переживать за Умара, зная, с какими трудностями столкнулся сам Двалишвили перед тем боем.
«Факт в том, что Умар говорит: `Ой, у меня сломана рука`. Но ведь вы сами просили этот бой», — сказал Вуд. «Мы хотели драться позже. Мы сказали, что готовы встретиться. Вы хотели взять паузу на Рамадан. Так что они настояли и приняли бой».
«А потом идут разговоры: `ой, у меня эта [травма], у меня та`. Это одно и то же. У всех всегда найдутся оправдания».
Похожая ситуация произошла и с Двалишвили после его победы над О`Мэлли за титул в сентябре. Всегда яркий бывший чемпион позже сообщил, что имел травму бедра, которая сильно ограничивала его борцовскую подготовку в тренировочном лагере.
О`Мэлли сделал операцию по восстановлению и обещает показать совсем другое выступление, когда встретится с Двалишвили во второй раз 7 июня.
Независимо от исхода, Вуд обещает, что Двалишвили никогда не будет искать оправданий своим победам или поражениям, и не ожидает, что это изменится после предстоящего реванша с О`Мэлли.
«Скажу вам одно: если Мераб когда-либо потеряет этот пояс, вы не услышите от него оправданий», — заявил Вуд. «Вы не услышите `ой, у меня отваливалась нога, на улице шел дождь` или что-то еще, что они придумывают. Бой с Умаром был тяжелым. Но у меня не было сомнений, что Мераб выиграет. То, как дерется Мераб, то, что он приносит в октагон – это просто нечто особенное. Люди этого не понимают».
«Поэтому предстоящий бой настолько интригует, ведь Шон теперь это знает. Тим [Уэлч, тренер О`Мэлли] это знает, они это почувствовали. Что произойдет: у них будет хороший раунд или, может быть, два, но как только все пойдет так же, как и в прошлый раз, это будет еще более сокрушительно и деморализующе, чем в первый раз. Именно в этом для нас заключается уникальность этого противостояния».
Побитый, больной или травмированный – Вуд знает, что Двалишвили никогда не откажется от боя. И если бы UFC позволил ему, он был бы самым активным чемпионом во всем ростере.
«Он любит драться», — сказал Вуд. «Он хочет провести еще три боя после этого, если сможет. Если бы он мог драться раз в два месяца, он бы это делал».
