СЬЮЭЛЛ, Нью-Джерси — Через несколько дней после трагической гибели братьев Джона и Мэттью Годро, сбитых автомобилем во время велопрогулки накануне свадьбы их сестры Кэти, друзья семьи навестили их родителей, Гая и Джейн, во время сильного ливня. Когда непогода стихла, они увидели двойную радугу, которая принесла им краткое утешение.
С тех пор Джейн Годро не видела знаков, которые могла бы воспринять как послание от сыновей. В пятницу она сидела в их комнате и мысленно просила о помощи, чтобы погода наладилась к мероприятию, призванному почтить память ее сыновей. После ночного предупреждения о возможном торнадо, в субботу утром, примерно за час до появления солнца, над городом появилась радуга, предвещая начало первого семейного забега/прогулки на 5 км имени братьев Годро.
«Я почувствовала огромное облегчение, — поделилась Джейн. — Я подумала: `Ну вот, это мой знак`».
Тысячи людей собрались на мероприятии в парке Вашингтон Лейк на юге Нью-Джерси — месте, где Джон и Мэттью сотни раз бывали в детстве, и совсем недалеко от ледовой арены Холлиделл, где началась их хоккейная история. Около 1100 человек приняли участие в забеге или прогулке лично, еще более 1300 — виртуально из США, Канады и со всего мира.
«Думаю, это свидетельствует о крепости их семьи, о том, насколько они были близки и как их любили все вокруг, — отметил капитан «Оттавы Сенаторз» Брэди Ткачук, один из немногих игроков НХЛ, близких к семье Годро, которые посчитали своим долгом приехать. — Видно, какая огромная поддержка исходит от этого сообщества и от других игроков, которые прибыли сюда. Это многое говорит о Джонни, Мэтти, их наследии и всей их семье — какой поддержкой они пользуются, потому что они удивительные люди».
Помимо чествования звезды НХЛ, известного как «Джонни Хоккей», и его младшего брата, которого близкие звали Мэтти, целью мероприятия был сбор средств на создание инклюзивной детской площадки в школе архиепископа Дамиано, где работают Джейн и ее дочь Кристен. Именно этот проект Джон и Мэттью начали активно поддерживать в память о своей бабушке Мари, которая проработала в школе 44 года и ушла из жизни в 2023 году.
После их смерти этот проект стал главным делом их матери.
«Джейн ежедневно работает с детьми с ограниченными возможностями и прекрасно понимала важность строительства этой площадки, — рассказала Деб Васуторо, подруга семьи и автор идеи проведения 5K. — Проект площадки обсуждался, кажется, уже четыре или пять лет, но постоянно не хватало финансирования. Когда мальчиков не стало и Джейн искала цель, она подумала: `Построим площадку`. Это стало идеальным сочетанием доброго дела в память о мальчиках и возможности видеть смех и радость детей».
Преподобный Ален Капарас из Католической средней школы Глостера, где братья учились и играли в хоккей, когда росли в Карнис Пойнт, подчеркнул, что сбор средств на детскую площадку является продолжением их положительного влияния на сообщество.
«Они продолжают менять к лучшему жизни многих людей, — сказал Капарас. — Джонни и Мэттью жили осмысленно, и сейчас мы чествуем это».
Социальные сети были полны упоминаний от людей из Колумбуса и Калгари — городов НХЛ, где играл Джон Годро, а также из таких далеких мест, как Ирландия и Швеция. Пол О`Коннор, близкий друг семьи Годро (его сын Далтон был лучшим другом Мэттью с детства), постоянно получал уведомления о регистрациях и пожертвованиях, так что его почта была переполнена.
«Это продолжает расти, — поделился О`Коннор. — Люди, которые не смогли приехать, участвуют виртуально. А если не могут ни то, ни другое, просто жертвуют деньги на благое дело».
У Гая и Джейн на глазах появились слезы, когда они говорили о прошедшем мероприятии. Обращение Гая к собравшимся было коротким, но трогательным.
«Хочу поблагодарить всех, кто пришел, — сказал Гай после участия в 5K забеге. — Это очень много значит для Джейн, девочек и всей нашей семьи. Мы скучаем по мальчикам, и для нас действительно важно ваше присутствие здесь, чтобы почтить их память. Спасибо».
Море людей, сначала под дождем, а затем под солнцем, включало болельщиков в атрибутике различных хоккейных команд. Ткачук был одет в худи с надписью «Джонни Хоккей» и номером 13 Годро на спине.
Вместе с другими игроками — Эриком Гудбрансоном, Заком Астон-Ризом, Тони ДеАнджело и Бадди Робинсоном — он вручал победителям забега клюшки, собранные на поминальных мероприятиях в конце августа и начале сентября.
«Наша семья не могла пропустить это событие, — сказал Гудбрансон, прилетевший в пятницу вечером после поездки в мир Диснея. — Хоккейное сообщество очень сплоченное. Это по-прежнему большая трагедия. Мы скучаем по мальчикам».
Цель семьи — сделать это мероприятие ежегодным, возможно, проводя его в Калгари и Колумбусе.
«Мы посчитали, что это такой замечательный способ почтить память мальчиков, и хотим продолжать это, — сказала Джейн. — Думаю, с каждым годом будет только лучше».