Вальтер Уокер продолжает производить впечатление в тяжелом весе UFC, одержав третью подряд победу болевым приемом на пятку (heel hook) на турнире UFC Nashville, заставив сдаться Кеннеди Нзечукву менее чем за минуту. Забрав бонус в $50 000 и одержав три быстрые победы, Уокер отказывается позволить шумихе вокруг себя взять верх над его будущим.
Вместо того чтобы вызывать на бой топового соперника — что было бы логично, учитывая текущую нехватку звезд в тяжелом весе UFC — Уокер просит время для наращивания уверенности и опыта.
«Я очень счастлив победе, бонусу и новому контракту, но недоволен своим `отчаянием` [несобранностью],» — поделился Уокер в интервью. «Думал, буду спокойнее. В тот момент, когда я выбросил джеб, а он схватил мою перчатку, я был удивлен. Я думал, он отступит. Вместо этого я начал бежать и преследовать его, и это была серьезная ошибка.»
Он признает, что если бы его оппонент был опытнее, кто-то из Топ-10, то он, скорее всего, отправил бы его в нокаут. «Это ошибка, которую я хочу исправить, вернувшись в зал и тренируясь. У меня отличная борьба, не знаю, почему это произошло. Возможно, это был недостаток опыта или моя незрелость из-за переполненной арены и всего этого шума. Это была глупая ошибка, которую я должен исправить. Я рад, что смог быстро ее устранить.»
Уокер открыт к возвращению в октагон уже в сентябре, возможно, на турнире UFC Paris, или в следующем месяце на запланированном шоу Fight Night в Рио-де-Жанейро. Он хотел бы встретиться с «очень сильным» непобежденным проспектом Марио Пинто, а не с топовым соперником.
«Я знаю, что бойцы из Топ-10 — это совершенно другой уровень,» — сказал Уокер. «Как я уже говорил, я не хочу быть там сейчас. Я действительно не хочу. Я повторяю это снова и снова: я не хочу быть в рейтинге сейчас. Я не готов. Если я смогу продержаться полтора-два года, отлично, тогда я смогу войти в рейтинг. Если я попаду в рейтинг сейчас, я буду расстроен. Это будет против моей воли.»
UFC, возможно, не пойдет ему навстречу, учитывая дефицит звезд в тяжелом весе сегодня, и вместо этого может назначить ему бойца из диапазона 11-15 мест. Уокер верит, что его ждет светлое будущее, если к нему отнесутся с терпением, и все будет зависеть от того, как UFC видит его.
«Если они хотят, чтобы я стал звездой тяжелого веса, они проявят терпение,» — сказал Уокер. «Если же они хотят, чтобы я попал в рейтинг, выиграл один бой, проиграл четыре, был уволен и никто больше не знал, кто я такой, они просто бросят меня туда. Это их выбор. Я ничего не могу поделать. Я буду танцевать под ту музыку, которую они играют. Но наши планы должны быть согласованы, чтобы я мог реализовать свой полный потенциал как спортсмен и предложить его компании. Я верю, что могу предложить им свой величайший потенциал, лучшего Вальтера, но мне нужно время, чтобы поработать над этим Вальтером. Я могу предложить UFC лучшую версию себя, мне просто нужно время для развития. Если они проявят терпение, я могу стать звездой.»
Уроки на чужих ошибках: Таллисон Тейшейра и Джонни Уокер
Уокер приводит в пример Таллисона Тейшейру и своего собственного брата, Джонни Уокера. Тейшейра имел всего 1-0 в UFC (35-секундный нокаут над Джастином Тафой в феврале), когда ему предложили главный бой вечера против Деррика Льюиса на UFC Nashville. Льюис, рекордсмен по количеству нокаутов в истории компании, по совпадению, финишировал Тейшейру всего за 35 секунд.
«Я был очень расстроен, что [Тейшейра] проиграл,» — сказал Уокер. «Я верил, что он пройдет Деррика, я сказал ему это, но что потом? `Тебе всего 25, и ты в Топ-8. С кем ты будешь драться в Топ-8? Там одни монстры, а тебе 25. Ты еще не можешь с ними драться.` И он не прошел Деррика. Это совершенно другая мышечная масса, совершенно другая нокаутирующая мощь, совершенно другой опыт. Остановка была ранней, но что, если бы ее не было? Что, если бы прошел еще один удар? `Шикану` сейчас могло бы быть очень плохо. …Мудрый человек знает свои пределы. Я не могу говорить: `Я сделаю то-то и то-то,` зная, что не смогу. Я не могу лгать себе. Я должен быть честен с собой.»
Брат Вальтера, Джонни, совершил стремительный взлет в UFC, одержав три нокаута, прежде чем проиграть Кори Андерсону. Сегодня его рекорд в промоушене составляет 7-6 с одним безрезультатным поединком.
«Скажу то, чего никогда не говорил раньше,» — продолжил он. «Мой брат пришел в UFC, одержал три нокаута, и все говорили: `Он побьет Джона Джонса.` Братишка, Джон Джонс всю свою жизнь дрался только с чемпионами и бывшими чемпионами. Джонни побил трех `банок`. Единственным настоящим соперником был Халил Раунтри. Мы поехали в Россию тренироваться тогда, и ему предложили Кори Андерсона. Мой тренер сказал ему: `Дружище, ты не готов к Кори Андерсону. Лучше скажи, что не готов. Еще нет.` А потом другой тренер сказал: `Нет, он готов. Он побьет Кори Андерсона, а потом сразится с Джоном Джонсом и станет чемпионом.` Когда он это сказал, все русские начали смеяться. Они честны. Джонни обиделся, понимаешь? Черт возьми, но они говорят правду, а ты обижаешься. Почему люди лгут, чтобы твои глаза загорелись, тебе это нравится. А потом ты попадаешь в беду, и все исчезают, понимаешь?»
«Ты всего лишь человек»: оставаться приземленным
Уокер взвешивался перед UFC Nashville в ковбойской шляпе, держа на шее две резиновые стопы, символизирующие его победы болевыми на пятку. Он сказал, что планировал использовать их для фейс-оффов и выхода, но ему позвонила жена. Она отговорила его от этой идеи, сказав, что пришло время сосредоточиться и не шутить, потому что в случае проигрыша именно ему пришлось бы «пожинать последствия».
«Когда ты начинаешь расти и становиться знаменитым, зарабатывать деньги, это нормально, что появляется эго,» — сказал Уокер. «Ты не можешь меняться с окружающими тебя людьми. Тебе нужно слушать людей, потому что они будут устанавливать границы. У каждого есть недостатки, но тебе нужны те недостатки, которые приемлемы. Ты не можешь переходить черту. Мой брат сегодня совсем другой человек. Он все еще немного сумасшедший, но теперь он более зрелый. Я говорю ему правду, и он слушает, и я слушаю, когда он говорит мне правду.»
«Не знаю, слышали ли вы эту историю, но, по-моему, в Греции у царя-воина был раб, который шел за ним и нашептывал: `Ты всего лишь человек.` Цари выигрывали войны, и к ним относились как к богам, и тогда они думали, что непобедимы, но всегда был раб, напоминающий им: `Ты всего лишь человек.` Я думаю, это очень важно для спортсмена, особенно в UFC. Бойцовская неделя — это безумие, они заставляют тебя чувствовать себя звездой. Фанаты, арена, фотосессии, интервью. Нужно быть очень зрелым, иначе все пойдет плохо.»
