Руководство Vegas Golden Knights приняло решение о смене главного тренера после поражения со счетом 5:4 в серии буллитов от Washington Capitals. Обладатель Кубка Стэнли Брюс Кэссиди был уволен, и на его место до конца сезона пришел Джон Торторелла.
Генеральный менеджер Келли Маккриммон надеялся вдохнуть в команду новый импульс, аналогичный тому, что был достигнут Риком Боунессом в Коламбусе. Однако решение расстаться с Кэссиди не было спонтанным, а назревало на протяжении всего сезона.
Игра команды на льду не соответствовала высоким стандартам Vegas Golden Knights, для которых единственная цель — Кубок Стэнли. Впервые в истории франшизы команда рискует завершить сезон с большим количеством поражений, чем побед, борясь за место в плей-офф в слабом Тихоокеанском дивизионе.
Хотя Маккриммон заявил, что Кэссиди не потерял контроль над раздевалкой, команда утратила свой дух и энергию. В этом сезоне что-то было не так с «Золотыми рыцарями». Будь то проблемы с вратарями, защитой или общая динамика команды, Вегас играл ниже своих возможностей, что и побудило Маккриммона к изменениям.
Как отметил хоккейный аналитик Эллиотт Фридман, это был отчаянный шаг для клуба, нацеленного на победу. Фридман подчеркнул огромное давление на Vegas Golden Knights и их нежелание терять текущий сезон. Он признался, что не ожидал увидеть Тортореллу в качестве преемника, но чувствовал, что положение Кэссиди было шатким. Это решение, по словам Фридмана, ярко демонстрирует стремление Вегаса к победе и неготовность списывать сезон со счетов.
Проблемы с вратарями (когда, как говорится, «команда имеет трех голкиперов, но ни одного надежного»), а также недостатки в обороне – команда стала медленнее и менее динамичной, чем в предыдущие годы, — всё это способствовало смене тренера.
Ожидания требуют результатов. История Vegas Golden Knights показывает, что клуб не боится расставаться с тренерами. Это был отчаянный шаг, призванный заставить команду играть лучше, пока на кону стоят сезон и плей-офф.
