Множество людей критиковало уход Джона Джонса на пенсию, считая, что он избегает боя с Томом Аспинэллом. Однако ветеран UFC Мэтт Браун совершенно не разделяет эту точку зрения.
На самом деле, Браун по собственному опыту знает, что ошибки или спорные шаги бойца почти всегда забываются со временем. Именно этого, по его мнению, следует ожидать и от наследия Джонса теперь, когда он завершил карьеру. Несмотря на то, что многие хотели увидеть его бой против Аспинэлл прямо сейчас, объём заслуг Джонса настолько велик, что его окончательное решение уйти не повредит ему в долгосрочной перспективе.
«Джон — умный парень», — заявил Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «Он знает, что через год-два никто не вспомнит эту историю. Всё забудется. Дивизион пойдет дальше, UFC пойдет дальше, и мы забудем, что был этот семимесячный период застоя, а Джон Джонс всё равно останется величайшим бойцом всех времен.
С его точки зрения, он думает: `На хрен вас всех, говорите что угодно, всё равно всё забудется, я величайший, и могу делать всё, что захочу`. И если бы я был на его месте, я бы, вероятно, сказал то же самое».
Более того, Браун считает, что решение Джонса выждать семь месяцев после победы над Стипе Миочичем, прежде чем объявить об уходе, на самом деле вредит Тому Аспинэллу больше, чем кому-либо другому.
Хотя теперь Аспинэлл стал бесспорным чемпионом в тяжелом весе, ему не хватает по-настоящему интригующих соперников. Он лишился шанса сразиться, возможно, с величайшим бойцом в истории спорта, и теперь ему предстоят потенциальные поединки, в которых Аспинэлл, скорее всего, будет явным фаворитом.
После ухода Джонса букмекеры сразу сделали Аспинэлл фаворитом с коэффициентом 3 к 1 против Сирила Гана, который выглядит его наиболее вероятным следующим соперником. Браун проницательно отмечает, что Джонс буквально уничтожил Гана за две минуты в своем дебюте в тяжелом весе, и этот факт, несомненно, будет вновь упомянут, если именно Ган станет первым соперником Аспинэлл в качестве бесспорного чемпиона.
«Это выглядит так, будто Джон имеет что-то против Тома Аспинэлл», — сказал Браун. «Как будто он просто хотел полностью разрушить его жизнь всеми возможными способами, и у него отлично это получается. Это ставит Тома в сложное положение. Он определенно самый большой неудачник во всей этой истории. Для него это тяжело».
«Куда ему теперь идти? Сражаться с Сирилом Ганом, парнем, которого Джон победил за две минуты? Или с Жайлтоном Алмейдой? Алмейда проиграл Кёртису Блэйдсу. Тяжелый дивизион уже не тот, что был раньше».
Браун утверждает, что выступления Джонса в полутяжелом весе завершились довольно невпечатляюще, серией боев, которые ему просто не казались интересными. Но преимущество Джонса было в том, что когда он только появился в UFC, в дивизионе была длинная очередь топовых претендентов, и он в итоге победил их всех.
Переход Джонса в тяжелый вес стал лишь вишенкой на торте его уже выдающейся карьеры.
К сожалению, у Аспинэлл нет такой возможности, потому что запас талантов в тяжелом весе иссяк за последние годы, и приток новых бойцов тоже не сильно помогает.
«Джон разрушил чертов полутяжелый дивизион», — сказал Браун. «Он нокаутировал всех легендарных парней, которые, как мы думали, могли бы составить ему конкуренцию, таких как `Шогун` [Маурисио Руа], `Рэмпейдж` [Куинтон Джексон], Рашад Эванс, а затем Даниэль Кормье. А в конце его выступлений в полутяжах были [Тиаго] Сантос, которому он, возможно, проиграл, [Доминик] Рейес, которому он, возможно, проиграл. Стало как-то неинтересно в конце. Но Том как будто начинает прямо с этой неинтересной точки. Тяжелый дивизион должен быть тем дивизионом, который хотят смотреть все фанаты. Я не уверен, насколько нам будет интересно смотреть бои Тома против этих парней».
«Это похоже на некоторые женские дивизионы. У вас есть один или два достойных претендента, а затем уровень резко падает до вопроса: `Есть ли у этого человека вообще шанс?`. Сейчас это сложный дивизион. Я не знаю, что UFC нужно будет сделать, чтобы поднять его уровень. Может быть, они позовут обратно Брока Леснара?»
Если отбросить шутки, Аспинэлл, конечно, может накопить защиты титула, но уровень конкуренции по-прежнему будет иметь значение.
Это одна из причин, по которой Деметриус Джонсон редко попадает на вершину этих мифических списков величайших бойцов всех времен, потому что, несмотря на 11 последовательных защит титула, наилегчайший дивизион просто не был таким глубоким, как полутяжелый дивизион у Джонса или полусредний дивизион у Жоржа Сен-Пьера.
Сейчас Джонс может подвергаться критике за то, что он, возможно, избежал боя с Аспинэллом, но на самом деле он просто лишил, возможно, своего самого сложного потенциального соперника шанса по-настоящему укрепить собственное наследие, учитывая нынешнее состояние тяжелого веса.
«Я просто думаю, что Джону плевать», — сказал Браун. «Он тусуется. Он живёт своей лучшей жизнью. Я не думаю, что это как-то связано с тем, что он считает, будто у него будут трудности с Томом Аспинэллом (хотя я действительно считаю, что бой был бы сложным). Я не думаю, что дело в этом».
«Я думаю, он тусовщик, у него миллионы долларов на счету, он обеспечен на всю жизнь. И он такой: `Да, на хрен всё, пойду тусоваться, зачем мне драться?`»
