ОТТАВА — Редко можно увидеть владельца и генерального менеджера хоккейной организации, общающихся с прессой в начале июня, но именно такую открытость демонстрирует Майкл Эндлауэр.
С момента, как он стал владельцем этой франшизы, которая менее двух лет назад считалась второстепенной, наблюдается значительно большая прозрачность, вовлеченность и подотчетность перед болельщиками и СМИ.
Эндлауэр излучает новый энтузиазм, что ярко проявилось, например, когда он прищелкнул каблуками, подходя к журналистам в пятницу.
Если и есть какое-то сходство между Эндлауэром и предыдущим руководством, то это готовность говорить публично, не особо заботясь об осторожности. Он продемонстрировал это в декабре прошлого года, когда обвинил «Нью-Йорк Рейнджерс» в неправомерных контактах с игроком (tampering).
Сразу после своего необычного появления Эндлауэр немедленно опроверг сообщение СМИ о том, что «Оттава Сенаторз» якобы рассматривает возможность обмена Дрейка Батерсона.
«Абсолютно ложное», — заявил Эндлауэр.
«Это неправильно. В этом нет правды».
Мягко говоря, организация была очень недовольна этой публикацией.
Генеральный менеджер Стив Стейос сообщил, что поговорил с Батерсоном по поводу слухов об обмене.
«Дрейк совсем не выглядел обеспокоенным. Мы в основном говорили о его тренировках и о том, как он планирует провести лето», — сказал Стейос.
Интересно положение, в которое владелец поставил своего генерального менеджера. Стейос — твердый сторонник принципа «все возможно». Понятно, что если бы появилась возможность обмена с участием Батерсона, и Стейос счел бы его выгодным, он бы его совершил.
Но теперь, когда владелец публично заявил, что любые разговоры об обмене Батерсона ложны, будет любопытно посмотреть, как эта ситуация разрешится.
Переходя к более глобальным вопросам, руководитель «Сенаторз» предоставил обновленную информацию о планах и сроках переезда команды на Лебретон Флэтс и строительства новой арены.
Переговоры «продвигаются вперед, а не назад», — отметил Эндлауэр.
Недавно стало известно, что владелец «Оттавы» продал свою компанию Andlauer Healthcare Group компании UPS примерно за 1,6 миллиарда долларов. Это значительная сумма, которую можно потратить как на новую арену, так и на максимальное заполнение потолка зарплат.
На вопрос, намерен ли Эндлауэр в дальнейшем тратить средства до верхнего предела потолка зарплат, он ответил:
«На данный момент наши фактические расходы превышают потолок зарплат», — сказал Эндлауэр, пояснив, что в реальных деньгах «Сенаторз» потратят в следующем сезоне больше, чем составляет их лимит по потолку зарплат.
Зарплатный фонд «Сенаторз» на сезон 2025-26 уже превышает 83 миллиона долларов.
«Это всегда непросто. Мы команда маленького рынка», — сказал Эндлауэр. «Мы хорошо заработали на домашних матчах в плей-офф, но некоторые команды получили в два с половиной раза больше дохода, чем мы. Это дает представление о том, где находится доход, связанный с хоккеем (HRR), и какое место мы занимаем. Я с этим справлюсь. Думаю, мы будем конкурентоспособны».
И Эндлауэр, и Стейос заявили, что «Сенаторз», скорее всего, не используют все свои 15 миллионов долларов свободного места под потолком зарплат.
«Думаю, у меня есть мысль, что мы, вероятно, не достигнем этой суммы», — сказал Стейос.
Прошлым летом у Стейоса было меньше свободного места под потолком, но ему удалось приобрести Линуса Уллмарка и Ника Йенсена, а также подписать Дэвида Перрона, Майкла Амадио и Ника Казинса. При этом «Сенаторз» тратили средства на верхнем уровне потолка зарплат, о чем Стейос напомнил журналистам в пятницу.
За свое непродолжительное время на посту генерального менеджера Стейос постоянно пополнял состав игроками, будь то через рынок свободных агентов или обмены.
«Думаю, теперь мы стремимся к большему», — сказал он.
Тем временем Эндлауэр говорил о важности драфта и развития для «Сенаторз», чтобы находить более дешевых игроков. Мы видели, как владельцы в Оттаве отступали, когда нужно было тратить до потолка зарплат. Пока Эндлауэр не скупится, но неясно, будет ли это продолжаться.
В лиге много говорят о «преимуществе» команд из регионов с низкими налогами, таких как Флорида и Даллас.
Эндлауэр предложил возможное решение, о котором, по его словам, он говорил с комиссаром НХЛ Гэри Бэттманом, и которое могло бы помочь канадским командам. Идея заключается в том, чтобы игроки могли получать зарплату в канадской или американской валюте в зависимости от страны, в которой они играют. Это позволило бы канадским командам лучше контролировать свои расходы, так как они не зависели бы от ежедневных колебаний курса канадского доллара к американскому.
Эндлауэр рассказал интересную историю о своем разговоре с сотрудником пограничного контроля в Буффало, когда он недавно ездил на драфт-комбайн НХЛ.
«(Брэди) Ткачук собирается уйти. Налоги там довольно высокие», — сказал пограничник Эндлауэру.
«Простите?», — ответил я. «В Нью-Йорке налоги такие же высокие». Так что это сложно, — сказал Эндлауэр. — Единственное, что, на мой взгляд, действительно можно сделать, это разобраться с валютой. Думаю, можно что-то сделать с валютой. В нашем транспортном бизнесе, например, есть топливный сбор (между Канадой и США)».
Помимо того, что Эндлауэр убеждает Бэттмана изменить систему оплаты игроков НХЛ, он также все еще пытается вернуть выбор в первом раунде драфта 2026 года, который был потерян из-за штрафа за неудачную сделку по Евгению Дадонову в 2021 году.
«Я готов встать на колени и молить о прощении», — сказал Эндлауэр, — «хотя это произошло не при мне, и я буду продолжать это подчеркивать».
Переходя от человека, у которого есть деньги, к человеку, который их тратит — Стейосу, который обычно немногословен, — он сделал несколько заявлений в пятницу. Горячей темой среди болельщиков «Сенаторз» стало будущее Клода Жиру.
«Для этого нужны две стороны», — сказал Стейос. «Между нами идет хороший диалог, и я думаю, мы хотим найти общий язык».
Если им удастся найти решение, возникает вопрос, будут ли задействованы бонусы и/или отложенные выплаты для уменьшения нагрузки на потолок зарплат.