КАЛГАРИ — В прошлый раз, когда мы видели Зейна Пареха, он направлялся в торговый центр за джинсами.
Маккензи Уигар и Микаэль Бэклунд подшучивали над ним за то, что он пришел на ужин в конце сезона в спортивных штанах. Первый номер драфта «Флэймз» завершил свой впечатляющий дебют в НХЛ в последнем матче регулярного чемпионата обещанием сразу же отправиться за джинсами.
Обновление гардероба защитника, за каждым шагом которого внимательно следят с момента прошлогоднего драфта под общим девятым номером, казалось уместным в среду в WinSport после первого дня тренировочного лагеря «Флэймз».
«Я действительно ходил в торговый центр, чтобы их купить. Я хотел взять и классические туфли, но в итоге так ничего и не купил», – со смехом рассказал Парех, чем поразил одноклубников по «Флэймз», ведь он утверждал, что никогда не носил джинсы.
«Мне нужно пойти (и купить их). В конце концов, мне придется это сделать. Вероятно, лучше заняться этим прямо сейчас».
Впрочем, успеет ли он подобрать себе пару джинсов к началу «Стампида» – менее важный вопрос, чем то, подойдет ли он «Флэймз» этой осенью.
На вопрос, чувствует ли он себя лучше готовым к закреплению в основном составе, чем в прошлом году, чрезвычайно уверенный в себе игрок из Сагино улыбнулся.
«Послушайте, если бы я так не думал, я бы, вероятно, не верил в себя», – сказал Парех, который после своего первого тренировочного лагеря в Калгари почувствовал себя «приземленным», прежде чем его отправили обратно для еще одного выдающегося сезона в юниорской лиге.
«В прошлом году у меня было не так много времени на подготовку к лагерю, и я был не совсем готов. Особенно когда немного нервничаешь и думаешь: «Надеюсь, я не провалюсь и не допущу ошибку», ты как будто притягиваешь такие мысли, и они обязательно приходят».
«Поэтому я думаю, что на этот раз чувствую себя более уверенно. Я, конечно, получил небольшой опыт в конце сезона, и теперь примерно понимаю, что нужно для игры в НХЛ. Я немного освоился, так что, надеюсь, это поможет».
Действительно, он получил этот опыт, став шестым самым молодым защитником в истории НХЛ, забившим гол в своем дебютном матче. Этот вызов в конце сезона дал ему десять дней ценного опыта игры на высшем уровне.